Como indudablemente ya saben, la temporada de gripe nos vuelve a afectar y, esta vez, se debe tratar con mayor urgencia debido al aumento de casos con el virus H1N1 en la zona metropolitana de Los Ángeles. Si bien la prensa ha hablado mucho recientemente acerca del virus H1N1, es importante recordar que sus síntomas y su gravedad son, en realidad, similares a los de la gripe común y, por lo tanto, no hay por qué sentirse alarmado si se toman las precauciones adecuadas.

Si bien nuestros pacientes son siempre de primera prioridad, con toda franqueza, me siento igualmente preocupado por el hecho de que nos debemos asegurar de que todo el personal del hospital supere la temporada de mayor empeño preservando siempre su salud. Como profesionales de la atención médica, debemos atender a los enfermos en sus momentos de necesidad, cosa que no podemos hacer si no nos sentimos bien físicamente. Por lo tanto, les insto a que sigan de manera estricta el Plan de Higiene Respiratoria y de las Manos del Hospital para así reducir el número de empleados enfermos y fortalecer la eficacia del hospital durante toda la temporada de gripe que comienza. Cómo evitar el virus H1N1 o la gripe común:

• Cúbranse la nariz y la boca cuando tosen o estornudan. Desechen rápidamente los pañuelos de papel usados.
• Lávense las manos con regularidad y a fondo durante todo el día, especialmente después de haber tosido o estornudado, o una vez hayan mantenido contacto con alguien que haya tosido o estornudado.
• Usen los esterilizantes para manos ubicados en todo el hospital para así lograr una eficacia máxima.
• Eviten tocarse los ojos, la nariz o la boca. Los virus se transmiten de este modo.

Sin duda alguna, no importa cuán atentos somos, todos nos enfermamos alguna vez. Si sienten que sufren los síntomas de una gripe, permanezcan en casa hasta que pasen 24 horas después de que desaparezcan los síntomas, a menos que salgan para obtener los medicamentos para la gripe y los materiales sanitarios necesarios. Si bien nadie desea dejar a los colegas escasos de personal durante una crisis, los empleados que vengan a trabajar con síntomas visibles serán obligados a regresar a su casa en virtud de la política del Hospital acerca de los Días de Enfermedad y se les pedirá que no regresen a trabajar hasta que los síntomas hayan desaparecido y cuando presenten una nota del médico indicando que se les permite regresar al trabajo con o sin acomodaciones para llevar a cabo su labor. Esto se debe hacer para así limitar la transmisión de gérmenes y es el protocolo apropiado para cualquier temporada de gripe, no solamente ésta.

Nuestra mejor arma para defendernos contra cualquier gripe es la vacuna. La ley de California exige que todos los empleados reciban las vacunas contra la gripe y el virus H1N1. De lo contrario, pueden optar por no vacunarse, por escrito. El hospital pondrá a disposición las vacunas para la gripe común y el virus H1N1 para todos los empleados tan pronto como éstas estén disponibles. Coast Plaza tiene toda la intención de superar esta temporada de gripe como una unidad fuerte y de servir a la comunidad con la atención de alto nivel que esperan recibir de nosotros.

El Hospital también anuncia con entusiasmo que ha aumentado recientemente su capacidad para ayudar a once pacientes adicionales en cualquier momento. Esta adición oportuna ayudará a asegurarnos de que logremos nuestro máximo funcionamiento para así servir a un mayor número de pacientes de la comunidad, y no solamente durante el acrecentamiento que veremos durante la temporada de gripe que está por venir, sino durante todo el año. También anticipamos que esto pueda ayudar a reducir la presión existente en las salas de emergencia a medida que el número de nuestros pacientes aumenta.

Acabamos de inaugurar la reapertura de la tienda de regalos de Coast Plaza que tanto hemos estado esperando. Para poder servir a nuestros pacientes, la tienda de regalos ofrecerá una variedad de revistas, flores, regalos novedosos y otro tipo de artículos similares para pacientes, empleados y la comunidad del Hospital en general. Los insto a que visiten la tienda cuando sea más conveniente para ustedes.

Por último, espero que podamos disfrutar un invierno saludable y productivo en Coast Plaza, independientemente de los rumores que se escuchan acerca del virus H1N1. Continuamos a jugar un papel importante en nuestra comunidad, justo cuando existe una mayor demanda de nuestra ayuda. Solamente cuando trabajamos juntos es cuando logramos los mejores resultados. Por lo tanto, tengan la amabilidad de seguir las precauciones necesarias para que tanto usted como sus colegas eviten la gripe durante los próximos meses.